Bye Eli... and thanks for everything!

Se fue Eli Wallach, lo recordamos con una de las más famosas escenas de la historia del cine. "The Ectasy of Gold", de "El Bueno,el Malo y el Feo", film de Sergio Leone.

31 soundtracks en 31 días: Los Siete Magníficos (Elmer Bernstein)

Este film, protagonizado por Yul Brynner y Steve McQueen es una versión en western del clásico de Akira Kurosawa, "Los Siete Samurais". Varias figuras de renombre completaban el reparto, entre ellos Eli Wallach, personificando al malvado Calvera, Charles Bronson, James Coburn y Robert Vaughn.

La música de la cinta estuvo a cargo de Elmer Bernstein, ganador de un Oscar, compositor en innumerables films que incluyen: El Hombre del Brazo de Oro, Los Diez Mandamientos, Matar un Ruiseñor, El Hombre de Alcatraz, Los Hijos de Katie Elder, La Gran Evasión, Mi Pie Izquierdo y un largo etcétera.

El Tema principal de este film, fue usado durante mucho tiempo en las publicidades de una tabacalera. Asímismo, es probablemente una de las melodías de western más recordadas.
Bernstein fue nominado al Oscar por su trabajo para este film.

31 soundtracks en 31 días: El Bueno, El Malo y El Feo (Ennio Morricone)

Otra colaboración entre el director Sergio Leone y el músico Ennio Morricone, para este film protagonizado por Clint Eastwood, Lee Van Cleef y Eli Wallach. El tema principal es probablemetne uno de los más reconocibles de la historia del cine. Cuando se le entregó el Oscar a la trayectoria a Ennio Morricone, Clint Eastwood que lo presentó dijo algo así como que "a cualquier actor le gustaría entrar a escena con esa música" y que él tuvo la suerte de hacerlo. El tema fue versionado en infinidad de ocasiones. Además de la melodía principal, este soundtrack tiene muchos momentos brillantes, "The Ectasy of Gold" por ejemplo, o el tema del triple duelo final son dignos de mención.

Villanos Invitados - Parte 2

Comenzamos la segunda entrega de los villanos invitados.

Mr. Freeze (Capitán Frío), Fue encarnado sucesivamente por tres figuras. George Sanders, Otto Preminger y Eli Wallach. Cada uno de ellos lo personificó en una ocasión, en episodios dobles. El primero y el último (de origen ruso y mexicano, respectivamente) dotaban al personaje de acento alemán, en tanto que Preminger, hablaba con su acento austríaco.

El origen del villano está directamente relacionado con Batman. El Dr. Schivel, estaba experimentando con criogenia para fines criminales y en un intento de arresto  por parte del encapotado se produce el accidente que transformaría a Schivel en Mr. Freeze. Batman, debido a esto siente un poco de culpa y lástima por su enemigo.

En su carrera delictiva, el villano helado dio diversos golpes que fueron desde robar diamantes hasta raptar a un científico islandés, pasando por el secuestro de la bella Miss Islandia. Es memorable la secuencia en la que el villano encierra al científico en una cámara frigorífica a modo de tortura, esperando que el frío intenso haga cooperar al hombre. Luego de un rato, al abrir la cámara, el malhechor ve con sorpresa que su prisionero está en perfectas condiciones y sin señal de haber sufrido daño alguno. El científico mira al Capitán Frío y simplemente se limita a decirle: “Usted se olvida que yo nací en Islandia”.

King Tut (Rey Tut), el humorista y actor Victor Buono le dio vida a este personaje creado especialmente para la serie. Tuvo el privilegio de ser el personaje recurrente que más frecuento el programa, luego de los villanos principales a quienes recordáramos en el primer artículo. Ocho episodios de las tres temporadas vieron al villano en acción.  Tut era en realidad un egiptólogo de nombre William McElroy, quien ve afectada su personalidad luego de un golpe en la cabeza. Ya como villano se rodeó de un grupo de pintorescos personajes a los que apodaba Gran Visir, Siris, Nubis o Neila, diosa del Nilo.  A una de sus acompañantes, la reina Nefertiti, Tut le diría alverla comer un pancho; “Nefertiti, Nefertiti…  ¡cuántas veces he de decirte que las reinas comen néctar y ambrosía y no hot dogs!”

Ma Parker, encarnada por Shelley Winters, es la cabeza de una familia criminal. Ma tiene tres hijos varones, que son su debilidad y una hija mujer con la que choca constantemente ya que, según sus propias palabras “las chicas no deberían mezclarse en actividades criminales”.

Ma tiene un record criminal impresionante y ha cometido delitos en varios estados. Las principales ciudades de Estados Unidos la han visto actuar impunemente, sin que las autoridades pudieran arrestarla. Finalmente recala en Ciudad Gótica (Gotham City), en dónde los miembros de la banda son capturados fácilmente por el dúo dinámico. Aunque, luego nos enteramos de que todo es un plan de la villana, ya que ella quiere  estar en prisión para ejecutar un plan maestro. Ella había ido sustituyendo a los guardianes por miembros de su banda y ahora tenía el control de la prisión. Por dos veces Ma Parker estuvo a punto de acabar con Batman, primero a través de una bomba en el Batimovil y luego intentándolo ejecutarlo en la silla eléctrica, lo que la convirtió en una dura rival para el encapotado.

Louie the Lilac (Luis, el Lirio), protagonizado por un actor de larga trayectoria, Milton Berle, a quién debido a la cantidad de horas televisivas que acumulaba en su carrera se lo apodaba “Mr. Television”. En lo que se refiere al villano de turno, Luis era reconocido por su traje violáceo. Se valía de diversas flores que lucía para variados propósitos. Una de ellas, por ejemplo, tenía la capacidad de hipnotizar a quién la mirara. Así como Batman tenía su Batimovil . Luis disponía del Flower  Mobile (Flormóvil)

Sus objetivos se centraron en la dominación del mercado de las flores y también el de las fragancias y perfumes. Intentó también convertirse en líder de un grupo de chicos conocidos como “Flower Children” (Los chicos de las flores), ya que él consideraba que dicho grupo tendría una posición influyente en el futuro y especialmente,   quien los dominara.

Dentro de poco, más villanos invitados a la misma bati hora y por el mismo bati canal (o bati blog en este caso,je,je,je…)

Spaghetti Western: Los Duelos

Probablemente uno de los tópicos que cambiaron radicalmente gracias al spaghetti western, fue la forma en que comenzaron a filmarse los duelos. Estos films terminaban casi invariablemente con una confrontación entre dos o más cowboys y cada una de ellas traía consigo una nueva visión y una nueva forma de narrarla. Muchos films también comenzaban con un enfrentamiento, Once upon a time in the West, por ejemplo, en donde Charles Bronson baja del tren y es esperado por tres hombres que quieren matarlo.

Sergio Leone, aportó al género momentos memorables en duelos triples, por ejemplo en The Good, The Bad and The Ugly se enfrentan en  un claro en medio de un cementerio, los tres protagonistas de la cinta. La tensión va creciendo a medida que la cámara se va centrando en las miradas y en las manos de los hombres, con planos cada vez más cercanos. Todo resaltado, por la excelente música de Ennio Morricone. Al resultado final del duelo, se suma que el revólver de uno de los protagonistas (Eli Wallach) no tiene balas, algo que el descubre al intentar disparar infructuosamente. Leone también aporta un duelo sensacional entre Gian María Volonté y Lee Van Cleef, en For a Few Dollars More, teniendo ambos a Clint Eastwood como espectador de lujo. Aquí un pequeño reloj de bolsillo dará paso a los disparos cuando la cuerda se acabe. El tema es que cuando ello está por suceder, la música de otro reloj similar comienza, para sorpresa de los protagonistas y del propio espectador, y la tensión que parecía iba a liberarse ante el enfrentamiento, nuevamente vuelve a crecer.

Sergio Corbucci nos deja una pieza maestra del duelo en Il Mercenario, en donde vemos a Tony Musante vestido de payaso, quién está a punto de ser asesinado por Jack Palance y un par de secuaces. De repente, de la nada surgen disparos que matan a los bandidos dejando con vida, sólo a Palance y a Musante. Es Franco Nero, quién  ha intervenido. Ahora Palance y Musante tienen cada uno una bala, Nero da la señal con tres campanadas y los contrincantes disparan. El payaso cae herido en el hombro y Palance permanece de pie, sonriente, luego de unos instantes su expresión cambia y mira un clavel blanco en su pecho. La flor comienza a sangrar y él cae muerto. Nuevamente la música, fundamental para el éxito de la escena, es de Morricone.
Estos dos últimos enfrentamientos nos presentan una de las premisas recurrentes en este tipo de films,el tercero en cuestión  (Eastwood o Nero, en estos casos) no interviene directamente en la confrontación. Simplemente evita el asesinato del “bueno” que se encuentra en inferioridad de condiciones, nivela las oportunidades y deja que el enfrentamiento tenga lugar bajo condiciones justas.

A veces, la particularidad de las situaciones provenía del guión, en otros casos, era la forma de narrarla la que del momento algo especial. Por ejemplo, es muy interesante la participación del fotógrafo en la narración del duelo entre Henry Fonda y Terence Hill en My Name is Nobody.  Otra particularidad de este duelo es que, como luego se revela en la trama,enrealidad es unmontaje organizado por los dos protagonistas. Uno de ellos (Hill) quiere convertirse en el pistolero más rápido y el otro (Fonda) cansado de cargar con esa reputación quiere desaparecer. Para satisfacer las necesidades de ambos montan un duelo arreglado en el que fingirán la muerte de Fonda.

A menudo, los enfrentamientos eran insólitos, ya sea por el marco, por alguna situación en particular o por la resolución del enfrentamiento. Este es el caso en la escena de Vamos a Matar Compañeros en la que Franco Nero y Tomás Milian se enfrentan. Poco antes de disparar, cada uno ve como detrás del otro hay un hombre escondido a punto de atacar a su rival. En el momento de disparar, en vez de dirigir su disparo a su oponente, cada uno decide salvar la vida del otro disparándole a los hombres que están a punto de atacarlos.

Como ejemplo de una contingencia que agrega dramatismo a lo que de otra forma sería un duelo normal, citaremos God Forgives… I Don´t, de Giuseppe Colizzi en donde vemos a Terence Hill y Frank Wolff enfrentarse al tiempo que una mecha que hará explotar cartuchos de dinamita se consume vertiginosamente.