THE PLANET OF THE APES (EL PLANETA DE LOS SIMIOS)

Año: 1968 Protagonistas: Charlton Heston (Taylor) Roddy McDowall (Cornelius) Kim Hunter (Zira) Maurice Evans (Dr. Zaius) Linda Harrison (Nova) Guión: Rod Serling Dirección: Franklin Schaffner

Este legendario film está basado en la novela homónima de Pierre Boulle, aunque algunos hechos y nombres se alteraron para la película. Tres hombres y una mujer son los tripulantes de una nave espacial que se dirige a un lejano planeta. Los miembros de la tripulación viajan en animación suspendida y son destacables la música de Jerry Goldsmith y los juegos luminosos que dan esa sensación mientras se suceden los títulos de la obra. Cuando los astronautas despiertan, descubren dos cosas, la mujer ha muerto por un problema en el sistema de hibernación y segundo que han caído en un planeta y que no saben cuál es. También son memorables, en este caso, los movimientos de la cámara y la sensación de planeta extraño que se presentan al espectador. De repente, lo imprevisto sucede, los astronautas se topan con vida humana y con vida animal, sólo que no se sabe donde comienza una y termina la otra, ya que humanos y simios están inmersos en una cacería, en la que paradójicamente, los simios son los cazadores que manejan redes y montan caballos, y los humanos son los seres salvajes que están siendo cazados. Taylor y sus compañeros también sucumben en la cacería, y del enfrentamiento, Taylor obtiene una herida en la garganta que lo priva temporariamente del habla. Se nos presenta luego la sociedad de los simios en donde hay tres castas notablemente marcadas, los gorilas que representan la fuerza y lo militar; los chimpancés, que son científicos de mente abierta y los orangutanes quienes son los depositarios de la fé y los líderes del mundo simio. A partir de allí Taylor, en compañía de una salvaje llamada Nova, y gracias a Zira, una chimpancé que se opone a las doctrinas de los orangutanes inicia un periplo hacia su libertad. En el camino se encuentra con que sus compañeros han sido, uno embalsamado y otro lobotomizado, y debe soportar la oposición de los orangutanes, que por alguna razón no revelada hasta ese momento, desean ocultar a toda costa la existencia de un hombre que habla y piensa. Entre tanto, Zira y Cornelius, su prometido, intentan hechar luz sobre ese punto oscuro. Finalmente, Taylor logra un acuerdo con el doctor Zaius, el orangután más influyente y es liberado junto a Nova, con la condición de que se interne en una “zona prohibida” para los simios y que nunca vuelva. Antes de partir, Zaius advierte a Taylor que es posible que no le guste lo que encuentre en dicho lugar. Efectivamente Zaius tiene razón, ya que, en una de las secuencias más memorables de la historia del cine, ante Taylor cobran sentido los esfuerzos de los simios por ocultar un pasado en el que el hombre era el amo del mundo. Una estructura aparece en el camino de Taylor y Nova, y cuando el espectador puede contemplarla se da cuenta de que es lo que queda de la estatua de la libertad. A diferencia de lo que sucede en el libro, la nave de Taylor había regresado a la Tierra, cuando en la novela, todo esto se desarrolla en otro planeta, y Taylor no se llama Taylor sino Ulyses Merou. Cuando Ulyses logra escapar del planeta y volver a nuestro mundo también lo encuentra gobernado por simios. En el final del relato, una pareja que se encuentra en una nave espacial y que había recogido un manuscrito con la historia de Ulyses en el espacio, se revela como un matrimonio de chimpancés, por lo que el lector infiere que el universo es dominado por los simios y que el hombre sólo tiene el lugar de un animal. Posteriormente a este film se realizaron cuatro secuelas del mismo: Beneath The Planet of The Apes (Bajo el Planeta de los Simios), Escape From The Planet of The Apes (Escape del Planeta de los Simios), Conquest of the Planet of the Apes (La Conquista del Planeta de los Simios) y Battle of the Planet of the Apes (La Batalla del Planeta de los Simios), casi todas protagonizadas por Roddy mcDowall y con la participación de rostros conocidos como Ricardo Montalbán, Claude Akins, James Franciscus, Sal Mineo, Hari Rhodes y Bradford Dillman. También se realizó una serie televisiva, protagonizada por el propio McDowall y una serie animada llamada Return to the Planet of the Apes (Regreso al Planeta de los Simios). Del film,entre otras cosas, podemos destacar la cuidada banda sonora de Jerry Goldsmith y el guión, debido ni más ni menos que al talentosísimo Rod Serling, creador de The Twilight Zone (La Dimensión Desconocida). A parte de sus incursiones en el mundo simio, McDowall prestó su talento en numerosísimos films y series como ser: Qué Verde era mi Valle (cuando era apenas un niño), The Thief of Baghdad (El Ladrón de Baghdad), La Aventura del Poseidón, etc. En cuanto a Charlton Heston, se transformó en una verdadera estrella de Hollywood y protagonizó films épicos como Ben Hur y Los Diez Mandamientos, El Espectáculo más Grande del Mundo, y los clásicos de ciencia ficción The Omega Man (El Hombre Omega) y Soylent Green (Cuando el Destino nos Alcance), etc. Trailer: El famoso final: La frase más recordada del film: